Elke dag 10 kilometer voor Sten: Menno Klok zet zich in voor onderzoek naar Ewing-sarcoom

In 2023 verloor Menno Klok zijn 21-jarige zoon Sten aan Ewing-sarcoom, een zeldzame en agressieve vorm van kanker. Het verlies van zijn zoon bracht Menno in beweging – letterlijk en figuurlijk. Als bestuurslid van de Stichting Ewing-sarcoom zet hij zich nu in om bewustwording te vergroten en geld in te zamelen voor onderzoek naar deze ziekte.
“Er is dringend behoefte aan onderzoek naar Ewing-sarcoom,” zegt Menno. “Maar er is simpelweg te weinig geld. Grote instanties zoals KWF besteden het grootste deel van hun middelen aan de bekendere vormen van kanker. Dat begrijp ik, maar het doet pijn dat er zo weinig aandacht en middelen zijn voor zeldzamere vormen zoals Ewing-sarcoom. Daarom besloot ik om zelf actie te ondernemen: elke dag loop ik tien kilometer, met als doel om uiteindelijk 200.000 euro in te zamelen.”

De start van een bijzondere missie

Menno begon zijn uitdaging op een betekenisvolle plek: de kantine van voetbalvereniging Nieuw-Buinen, de geliefde club van zijn zoon Sten. “De kantine zat vol met vrienden, familie en bekenden. Het deed me goed om zoveel steun te voelen,” vertelt Menno. Ook de burgemeester van Borger-Odoorn Jan Seton was aanwezig om het startschot te geven.
Sten, die al op 16-jarige leeftijd debuteerde in het eerste elftal van Nieuw-Buinen, had een grote passie voor voetbal. Maar toen hij op 19-jarige leeftijd klachten kreeg aan zijn rug en heup, werd duidelijk dat er iets mis was. “Hij speelde soms fantastisch, maar moest er in de rust uit door de pijn. Later bleek dat de ziekte zich toen al openbaarde,” zegt Menno.

Waarom onderzoek nodig is

Ewing-sarcoom is een ziekte die veel vragen oproept. “Het komt alleen voor bij blanke mensen en vaker bij jongens dan bij meisjes, maar zelfs specialisten weten niet waarom,” legt Menno uit. “Toen Sten goed reageerde op de eerste chemokuur maar niet op de tweede – exact dezelfde kuur – had niemand een antwoord. Dat was voor mij onverteerbaar. Er moet meer kennis komen, en daar is geld voor nodig.”

Hoe Menno steun verzamelt

Menno laat zich sponsoren door particulieren en bedrijven. Bedrijven kunnen kiezen uit verschillende pakketten. “Met een A-pakket sponsoren ze me voor vijf euro per dag. In ruil daarvoor komt hun logo op mijn loopshirt en noem ik ze op mijn sociale media. Daarnaast kunnen bedrijven een route uitstippelen waar ik naartoe loop. Soms lopen we zelfs samen een stuk.”

Menno loopt dagelijks tien kilometer en houdt zijn prestaties bij via Strava. Hoewel hij nu vooral wandelt, hoopt hij binnenkort ook stukken te gaan hardlopen. “Mocht ik een dag niet kunnen voor bijvoorbeeld ziekte of blessures, dan neemt een bestuurslid van de stichting het van me over. Er wordt geen dag overgeslagen.”

Voor Sten, en voor de toekomst

Sten wordt elke dag gemist door zijn ouders, zijn broertje en zusje, zijn familie en hechte vriendengroep. “Het gemis is enorm. Je probeert de draad weer op te pakken, maar het blijft oneerlijk dat een zeldzame aandoening je kind zo vroeg uit het leven haalt. Als we met dit initiatief andere families kunnen besparen wat wij hebben doorgemaakt, is dat pure winst” zegt Menno.
Menno hoopt dat zijn actie niet alleen geld opbrengt, maar ook meer aandacht genereert voor Ewing-sarcoom. “Alle beetjes helpen. We krijgen Sten niet terug, maar met meer onderzoek kunnen we hopelijk voorkomen dat anderen hetzelfde verdriet moeten meemaken.”